安樂死 最後的抉擇？

再堅強理性的人，面對父母生老病死的抉擇時刻，都會失去準頭，不知道怎麼拿捏分寸，怎麼做才是正確的；做了抉擇以後，更不知道會不會造成終身遺憾，甚至後悔自己是否做了一個錯誤的決定。

最近我的大學王同學，寄給我一封信，信上是這麼說的：『去年家母過世，我親身經歷了那種"分寸"拿捏的痛苦。我和姐妹之間也都因為對母親的愛與不捨，產生了不同意見的爭執。今天看到朋友轉來的這篇文章（註一），我感同身受，更要再次感謝當時亦醫亦友的鄭榮耀醫生。是他從他自己20多年加護病房主治醫師的經驗，給了我們最正確的建議。他幫助我們減少了母親臨終之前許多不必要的送醫和處置，免除了插管、割喉和大量打針的痛楚。他尤其不建議我們把母親送到醫院，放在ICU裏面，所以母親生命最後的那一段日子，她不必一個人孤零零的在醫院的ICU度過。她就住在家裏，每天都由我們孩子們輪流照顧她。兩年下來，我也成為她最依賴的大廚和講經說法的居士。母親最後那一刻，我們可以感受到她將要離開我們，於是我們輪流在她的耳邊輕聲跟她告別，請她安心放下對孩子們的不舍和人世間的牽掛。最後她在我們孩子們的誦經中，安詳的躺在我的懷裏平靜的睡逝過去。臉上沒有一絲的痛苦。兩天之後，從美國趕回來奔喪的孫女，還以為奶奶是在熟睡中呢！所以這同時也證實了在念誦佛經聲中去世的人，身體皮膚一直是柔軟的說法。母親大殮之前，也不需要做任何化妝，面孔一直栩栩如生。』

看完他的信，心情特別沉重。

王媽媽是一個一向樂觀堅強、待人和善、笑聲爽朗的可敬長者。

她的廚藝、尤其是她的秘制牛肉麵，更是吸引我們幾個要好同學經常往他家跑的原因。

記得好些年前在美國南加州，曾參加了王爸爸的葬禮；這次不能參加王媽媽的葬禮，送她走最後一程，感到十分遺憾。

但是知道她能在自己最疼愛的兒子懷中睡逝，面容安詳，也總算給人一絲安慰。

是的，在我們這種年紀，多少都會面臨類似的抉擇。

在選擇人道的方式結束生命，與不放棄最後一線希望之間，經常要做理智與感情之間痛苦的拔河。

前些天台灣剛好一個新聞，一個先生不忍看到久病纏身的妻子，受不了被痛苦折磨，應她的要求親手勒死了她。

看完這則新聞，心中有許多感觸。

一個講人道、不允許"安樂死"的社會，卻寧可坐視病人痛苦苟活得毫無尊嚴，實在是個極大的諷刺。

幾十年前，有一個北二女學生王曉明車禍后，成了植物人，在床上躺了一輩子，父母傾家蕩產、辛苦地照顧她一輩子，自己都已經先後辭世，卻依然留下王曉明獨自苟活著。

由於法律的限制，王曉明父母得賠上了他們的一生與用罄了所有的積蓄，即令連離開這個人世的時候，都無法獲得完全的解脫。

我也曾經面臨過類似的抉擇。

母親有一天出門散步時，不小心從門口的階梯摔下去，跌斷了左手臂，撞斷了三根肋骨、也撞破了頭，鮮血直流，陷入昏迷狀態。

緊急送到醫院開刀，醫生要我簽下同意書，自行承擔手術所造成的一切後果與風險，且不得向醫院提起告訴。

在那個人命交關的時刻，作為子女的人完全沒有拒絕的勇氣，只能顫抖著簽完字，把母親的生命交到醫生手中。

手術後，母親在加護病房躺了近一週，身上插滿了各種管子，靠著機械肺輔助呼吸，靠插管餵食高單位流質，總算將她救活了過來。

但是她也失去了記憶，成了不能說話、生活起居無法自理的半植物人。

現在回想起來，那時昏迷不能言語的母親，到底會是希望醫生救活她，還是希望就此離開人世？

這個答案，我們永遠無法知道。

但是因為她的存在，還是讓父親以及我們作子女的，依然感到安慰。

雖然她不能言語，也不認得人，但是比起那些永遠失老伴、母親的人，我們還是幸福的！

靠著外籍看護的照顧，父親每天可以看到她、陪著她、跟她說話，成了父親想長壽的最大動力。

每次看到父親溫柔的跟母親說話，我也能常握著母親溫暖的手，心中就感到無比幸福。

常駐大陸的弟弟幾個月才能回台一趟，回來以後可以看到雙全的父母，承歡膝下，他們才有了"回家"的感覺。

現在回想起來，我們一點也不後悔當初做了從鬼門關前強把母親搶救回來的抉擇。

面對生老病死，我們只能謙卑，因為我們永遠不知道我們所做的最後抉擇，何者才是正確的。

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